Heimatpreis ehrt das Wirken von drei Institutionen. Christel Kroll und Annemarie Schröder erhalten Ehrenmedaille der Stadt Erwitte in Gold.
„Ohne die Verantwortung, welche Sie ehrenamtlich für unsere Stadt tragen, könnte unsere Stadtgesellschaft und damit unser freiheitliches Wertesystem nicht bestehen!“ betont Bürgermeister Hendrik Henneböhl gegenüber den anwesenden Gästen der zahlreichen Vereine und Institutionen der Stadt, aber auch gegenüber den anwesenden Vertretern aus Politik und Verwaltung. Um dieses Engagement in einem würdigen Rahmen zu ehren, fand der Erwitter Abend des Ehrenamtes in seiner fünften Auflage in der Hellweghalle statt und stellte das Wirken des Ehrenamts in Erwitte in den feierlichen Fokus der Veranstaltung.
Als Gastredner trat der seit November 2025 im Amt befindliche Landrat des Kreises Soest Heinrich Frieling auf. In einer sehr nahbaren und bodenständigen Rede hob auch Heinrich Frieling die Bedeutung des Ehrenamts für den Kreis Soest hervor: „Da wo wir es können, will ich als Landrat gemeinsam mit den Bürgermeistern versuchen es dem so wichtigen Ehrenamt in unserer Region gute Rahmenbedingungen zu bieten und es nicht unnötig schwer machen.“
Gemeinsam verliehen Henneböhl und Frieling nach Ihren Grußworten den Heimat-Preis 2025 des Landes Nordrhein-Westfalen, mit dem die Stadt Erwitte drei Organisationen auf Basis eines entsprechenden Ratsbeschlusses auszeichnete. Der Junggesellen-Schützenverein Erwitte 1726 e. V. wurde für die Pflege des heimischen Schützenbrauchtums und insbesondere die Aufarbeitung des geschichtlichen Wirkens des JSV Erwitte in den letzten 300 Jahren durch Buch und Ausstellung geehrt. Der Verein Gemeinsam für Stirpe e. V. erhielt den Preis für sein Wirken für die Dorfentwicklung sowie der Pflege und der Neuentwicklung der Traditionen und Werte im Ortsteil Stirpe.
Als dritte Organisation wurde das Team Weihnachtsmarkt mit dem Heimat-Preis geehrt. Das Team erhielt den Preis für die langjährige Organisation und die Weiterführung des ehrenamtlich organisierten Weihnachtsmarkts und der daraus gewachsenen Traditionsveranstaltung im Ortsteil Erwitte. Das Preisgeld von insgesamt 5.000 € wurde auf die drei Vereine aufgeteilt.
Ein Höhepunkt des Abends bildete die Auszeichnung mit der Ehrenmedaille der Stadt Erwitte in Gold. Bürgermeister Hendrik Henneböhl verlieh diese höchste Auszeichnung der Stadt Erwitte im Namen des Rats der Stadt Erwitte an Christel Kroll (ERWITTE hilft e.V.) und Annemarie Schröder (Heimatfreunde Bad Westernkotten e.V.).
„Mit Christel Kroll darf ich einen Menschen auszeichnen, der sich über viele Jahre, oft im Stillen und oft an Stellen wo andere Menschen wegschauen engagiert hat, nämlich im örtlich Verein ERWITTE hilft e.V. den Sie im Jahr 2010 mitbegründete, der sich die unbürokratische, schnelle und direkte Unterstützung von Hilfebedürftigen Menschen in Notlagen in Erwitte zur Aufgabe gesetzt hat.“ Hiermit verdeutlichte Henneböhl den Anwesenden das Engagement von Christel Kroll – und ergänzte sein Statement noch mit einer sehr persönlichen Note:
„Aus eigener Erfahrung weiß ich, dass ohne Christel Kroll ERWITTE hilft e.V. nur schwer vorstellbar wäre. Ihr erfolgreiches Wirken ist für die Erfüllung der wichtigen sozialen Aufgabe des Vereins unerlässlich. Dabei ist Sie in jedem Gespräch durch ihr positives, empathisches und dabei wertschätzendes Auftreten eine Bereicherung.“ Er fuhr weiter fort: „In Zeiten wo die Dunkelheit in der Welt um sich greift ist Christel Kroll somit ein leuchtendes Beispiel für Mitmenschlichkeit, Verantwortungsbewusstsein, Engagement und selbstlosen Einsatz.“
Annemarie Schröder wurde vor allem für ihre Verdienste als Geschäftsführerin der Heimatfreunde Bad Westernkotten geehrt – sie war darüber hinaus jedoch unter anderem auch als mehrere Jahre als Pfadfinderleiterin beim DPSG Bad Westernkotten tätig. Insgesamt bringt Annemarie Schröder es auf über 30 Jahre ehrenamtliches Engagement.
Henneböhl beschreibt ihren ehrenamtlichen Einsatz – der im Übrigen oft im Stillen stattfand - wie folgt: „Sie bringt ihr Organisationstalent und Ihr Wissen bei der Ausrichtung und Mitwirkung von zahlreichen Veranstaltungen über Jahrzehnte ein und ist tragenden Säulen bei der Ausrichtung von Festen wie dem jährlichen Mühlenfest. Dabei bringt Sie sich stets konstruktiv kritisch und mit ganzem Herzen ein. Ihre langjährigen Begleiter beschreiben Sie als ein stets absolut verlässlichen und vorausschauend Menschen, der nicht nach kurzfristigen Launen oder einfachen Denkschulen sich einbringt, sondern gesundem Menschenverstand dabei ist. Ihr großer Erfahrungsschatz bildet die Basis für die fachliche Arbeit von Verein und Vorstand.“
Unter dem Applaus der anwesenden Gäste heftete Bürgermeister Henneböhl Christel Kroll und Annemarie Schröder die Ehrenmedaille der Stadt Erwitte in Gold und überreichte die Verleihungsurkunde sowie ein Präsent der Stadt Erwitte.
Henneböhl beendete den Abend mit einem Dankeswort und einem Appell: „Nehmen wir das Beispiel der Menschen dieses Abends auf und ziehen daraus Kraft in diesen Tagen und den Mut unsere Stadt im gesellschaftlichen, wirtschaftlichen, kulturellen und sozialen weiterzuentwickeln. An so vielen Stellen zeigen uns Menschen in dieser Stadt und insbesondere auch im Ehrenamt, wozu wir hier in Erwitte zu leisten im Stande sind und worauf wir trotz aller Herausforderungen der Zukunft gemeinsam mit Stolz blicken können. Bleiben wir uns unserer Verantwortung in Freiheit bewusst.“
Musikalisch untermalt wurde der Abend dieses Jahr vom Tambourcorps Erwitte unter der Leitung von Sebastian Geisel. Ein geselliges Beisammensein der Ehrenamtlichen bei Speisen und Getränken rundete den fünften Erwitter Abend des Ehrenamtes ab.
Fotografische Begleitung: Jan Kückelheim
Hinweis: Zur Spendenüberreichung der 1. Kompanie des Versorgungsbataillons 7 und der Ehrung von Major Riffert wird auf eine spätere Pressemitteilung zum 5. Erwitter Abend des Ehrenamtes verwiesen.
